أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) عن اكتمال تجميع واختبار اثنين من الأقمار الصناعية الصغيرة التابعة لمهمة INCUS، المخصصة لدراسة ديناميكيات العواصف الحملية الاستوائية. بينما لا يزال العمل مستمرًا على القمر الثالث، ومن المتوقع اكتمال اختباره خلال الأشهر المقبلة استعدادًا لإطلاق المهمة في عام 2027.
تفاصيل المهمة وطريقة العمل
من المقرر أن تعمل الأقمار الثلاثة بتنسيق دقيق ضمن مدار أرضي منخفض، مع تباعد زمني يصل إلى 30 ثانية بين القمرين الأول والثاني، و90 ثانية بين الثاني والثالث، بهدف رصد تطور العواصف أثناء تشكلها. وتهدف المهمة إلى تحسين فهم كيفية تشكل العواصف الاستوائية ومكانها وزمانها، مما يسهم في تعزيز دقة التنبؤات الجوية وتقليل آثار الظواهر المناخية القاسية.
تُنتج هذه العواصف أكثر من نصف هطول الأمطار عالميًا، رغم ما قد تسببه من مخاطر على الأرواح والممتلكات. لذا، ستستخدم المهمة أجهزة رادار متطورة وتقنيات رصد ميكروية لقياس الحركة الرأسية للهواء والماء داخل العواصف، إلى جانب تحليل علاقتها بعوامل بيئية متعددة تشمل درجة حرارة الهواء، الرطوبة، الضغط الجوي، سرعة الرياح واتجاهها. كل ذلك يساعد العلماء على فهم آلية تطور العواصف وتحسين نماذج التنبؤ بها.
مكونات المهمة والتطورات المستقبلية
تشمل مكونات المهمة أنظمة رادار تم تطويرها بواسطة مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا، إضافة إلى هوائيات شبكية قابلة للنشر ومقياس إشعاع ميكروي على أحد الأقمار. وسيتم نقل الأقمار الثلاثة لاحقًا إلى موقع الإطلاق استعدادًا لمرحلة التشغيل الفضائي، حيث ستبدأ بتنفيذ مهامها العلمية في مدار أرضي منخفض لرصد وتوثيق تطور العواصف الاستوائية.
