على مدار التاريخ الأمريكي، ظل منصب الرئيس واحدًا من أكثر المناصب حساسية وخطورة، حيث تعرض عدد من رؤساء الولايات المتحدة لمحاولات اغتيال وإطلاق نار على مدار العقود الماضية. بعض هذه المحاولات انتهى بمقتل الرئيس، فيما نجا آخرون في اللحظات الأخيرة، لتصبح هذه الحوادث محطات فارقة في تاريخ البلاد، وشاهدة على وقائع غيرت مسار التاريخ.
نستذكر هذا السجل الطويل مجددًا، في أعقاب الحادثة الأخيرة التي شهدت إجلاء الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بشكل عاجل عقب سماع دوي إطلاق نار خلال حفل رسمي، في مشهد أعاد التذكير بحساسية المنصب والمخاطر التي تحيط به، ومحاولات الاغتيال التي طالت رؤساء سبقوه.
أول حادثة اغتيال
في 14 أبريل 1865، وأثناء حضوره عرضًا مسرحيًا في مسرح فورد بواشنطن، أقدم الممثل جون ويلكس بوث على إطلاق النار على أبراهام لينكولن من مسافة قريبة. جاء الهجوم بعد أيام قليلة من انتهاء الحرب الأهلية الأمريكية، وفي لحظة كانت البلاد تستعد فيها لمرحلة إعادة البناء. نُقل الرئيس مصابًا إلى منزل مجاور، حيث فارق الحياة في صباح اليوم التالي، في أول اغتيال لرئيس أمريكي.
سوء الرعاية الطبية
تعرض الرئيس العشرون للولايات المتحدة جيمس غارفيلد لإطلاق نار في محطة قطارات بواشنطن عام 1881 على يد تشارلز غيتو، وهو رجل كان يعتقد أنه يستحق منصبًا حكوميًا. أصيب الرئيس بجروح خطيرة، إلا أن وفاته لم تكن فورية، حيث ظل يعاني لنحو 11 أسبوعًا. وتشير تقارير تاريخية إلى أن سوء الرعاية الطبية آنذاك ساهم في تدهور حالته ووفاته لاحقًا.
وفاة بعد معاناة
أصيب ويليام ماكينلي بطلقين ناريين أثناء مشاركته في معرض بان-أمريكان بمدينة بوفالو عام 1901، عندما اقترب منه مهاجم أخفى سلاحه تحت ضماد في يده. في البداية بدا أن حالته مستقرة، إلا أن إصاباته أدت إلى تدهور صحته ووفاته بعد أيام، ليتولى نائبه ثيودور روزفلت الرئاسة.
صدمة عالمية
في 22 نوفمبر 1963، وخلال موكب رئاسي في مدينة دالاس بولاية تكساس، أُطلق النار على جون إف. كينيدي أثناء مروره في سيارة مكشوفة. أصيب الرئيس الأمريكي بجروح قاتلة أودت بحياته على الفور، لتشكل الحادثة صدمة وطنية وعالمية، وتثير جدلًا واسعًا لا يزال مستمرًا حول ملابسات الاغتيال.
هاجم المعتدي بنفسه!
تعرض الرئيس الأمريكي أندرو جاكسون عام 1835 لأول محاولة اغتيال موثقة لرئيس أمريكي، عندما اقترب منه رجل وأطلق النار عليه، إلا أن السلاحين اللذين استخدمهما تعطلا بشكل مفاجئ. وتمكن جاكسون من النجاة، بل وهاجم المعتدي بنفسه قبل أن يتم توقيفه!
نجاة دون إصابة
وقعت محاولة اغتيال هاري ترومان أثناء إقامته المؤقتة في بلير هاوس بسبب أعمال ترميم في البيت الأبيض. هاجم مسلحان المبنى في محاولة لاقتحامه، ما أدى إلى تبادل إطلاق نار مع الحرس، وانتهت العملية التي جرت عام 1950 بمقتل أحد المهاجمين وإحباط الهجوم، فيما نجا ترومان دون إصابة.
نجا من محاولتين!
واجه جيرالد فورد محاولتي اغتيال خلال فترة قصيرة في ولايتي كاليفورنيا، وذلك خلال عام 1975. في المحاولة الأولى، حاولت امرأة إطلاق النار عليه، لكن تم إحباطها قبل التنفيذ، بينما شهدت المحاولة الثانية إطلاق نار فعلي، إلا أن الرصاص لم يصبه، ونجا دون إصابات.
نجاة بأعجوبة
تعرض رونالد ريغان لمحاولة اغتيال أمام أحد الفنادق في واشنطن عام 1981، حيث أطلق مسلح النار عليه أثناء خروجه. أصيب الرئيس برصاصة اخترقت صدره واستقرت بالقرب من رئته، ما استدعى تدخلًا جراحيًا عاجلًا. ورغم خطورة الإصابة، تعافى وعاد لممارسة مهامه، في واحدة من أبرز محاولات الاغتيال التي نجا منها رئيس أمريكي.
