ضرب زلزال بقوة 5.6 درجات على مقياس ريختر شمال ولاية كاليفورنيا الأمريكية في وقت مبكر من صباح الأربعاء، حيث شعر السكان بهزات عنيفة قرب وادي ريدوود (Redwood Valley). وأفادت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية بأن الزلزال وقع في حوالي الساعة 8:10 صباحاً بتوقيت المحيط الهادئ، على بعد 115 ميلاً شمال غرب مدينة ساكرامنتو، وتبعته ما لا يقل عن 15 هزة ارتدادية في المنطقة ذاتها.
تأثير الزلزال على المناطق المتضررة
أعلنت شركة الطاقة "PG&E" أن آلاف المنازل في مدينة ويليتس والمناطق المحيطة بها فقدت الكهرباء في أعقاب الزلزال. ووثّقت مقاطع فيديو لحظة وقوع الزلزال، إذ ظهر فيها سقوط الزجاجات والبضائع عن رفوف متجر "أبر ليك غروسري" في مدينة أبر ليك، فضلاً عن مشاهد أخرى توثّق شدة الهزة في مناطق مختلفة. وأظهرت اللقطات لحظات هلع بين المتسوقين والعاملين في المتجر.
استجابة السلطات وغياب خطر التسونامي
أعلن مكتب حاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم في بيان رسمي أنه يرصد الوضع عن كثب، مشيراً إلى أن الحاكم أُطلع على تقارير بشأن الزلزال في مقاطعة ميندوسينو، وأن مكتبه يتنسق بشكل وثيق مع مسؤولي الطوارئ لتقييم التأثيرات والأضرار المحتملة. وفي أعقاب الزلزال، أكدت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية عدم وجود أي مؤشرات على حدوث موجات تسونامي.
تحذيرات سابقة من "الزلزال الكبير"
ويأتي هذا الزلزال في سياق تحذيرات أطلقها خبراء في مايو الماضي، من أن مستويات خطر "الزلزال الكبير" المرتقب قد تكون أشد وطأة مما كان متوقعاً، بسبب تأثير متسلسل قد يُلحق أضراراً جسيمة بالساحل الغربي للولايات المتحدة. ويذكر أن ولاية كاليفورنيا تقع على طول حزام الزلازل في منطقة "صدع سان أندرياس"، مما يجعلها عرضة للنشاط الزلزالي المستمر.
