أرسنال المتعثر يستعد لاختبار مصيري أمام سبورتينغ في دوري الأبطال
يواجه نادي أرسنال الإنكليزي اختباراً حقيقياً للشخصية والروح المعنوية عندما يستضيف فريق سبورتينغ البرتغالي يوم الثلاثاء في ذهاب ربع نهائي مسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، وذلك في أعقاب خسارتين متتاليتين مؤلمتين أثرتا على معنويات الفريق.
دعوة أرتيتا للتعافي والتركيز
دعا المدرب الإسباني ميكل أرتيتا لاعبيه إلى اختبار شخصيتهم الجماعية والفردية، في محاولة جادة للتعافي من الهزيمة المفاجئة أمام ساوثمبتون بنتيجة 1-2 في ربع نهائي كأس إنجلترا يوم السبت الماضي، والتي تلت سقوط الفريق أمام مانشستر سيتي بنتيجة 0-2 في نهائي كأس الرابطة قبل أسبوعين.
وأشار أرتيتا إلى أن فريقه يمر بلحظة صعبة هي الأولى من نوعها هذا الموسم، قائلاً: "خلال الموسم، تمر دائماً بلحظات صعبة، عادة اثنتين أو ثلاث. هذه هي اللحظة الأولى التي نواجه فيها مستوى معيناً من الصعوبة". وأضاف المدرب الإسباني: "نصف الأمر بالصعب ونحن مقبلون على ربع نهائي دوري أبطال أوروبا، وعلى المرحلة الحاسمة في الدوري. إذا كان هذا يعد فترة صعبة، فأنا أعتقد أن هناك فترات أصعب بكثير".
تراجع الأحلام المحلية وضغوط التتويج
كان أرسنال يطارد حلم تحقيق رباعية تاريخية من الألقاب هذا الموسم، قبل أن تتحطم آماله في المسابقات المحلية بشكل مؤلم. وشكلت خسارة ساوثمبتون الهزيمة الخامسة فقط للفريق خلال الموسم الحالي، كما كانت المرة الأولى التي يخسر فيها مباراتين على التوالي في هذه الحملة.
ويواجه الفريق ضغوطاً متزايدة لإنهاء انتظار دام 22 عاماً للتتويج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز، بالإضافة إلى سعيه لتحقيق لقب دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى في تاريخه. ولم يتوج فريق شمال لندن بأي لقب منذ كأس إنجلترا عام 2020، كما أن احتلاله المركز الثاني في الدوري ثلاث مرات متتالية أثار تساؤلات حول قدرته على كسر النحس وإحراز الألقاب الكبرى.
موقف قوي وتحديات إصابات
رغم التحديات، يُدرك أرتيتا أن فريقه لا يزال في موقع قوي على صعيد المسابقتين الرئيسيتين، حيث يتصدر الدوري الممتاز بفارق تسع نقاط عن مانشستر سيتي، كما يتوجه إلى مواجهة سبورتينغ بصفته المرشح الأبرز للتأهل إلى نصف النهائي.
وقال أرتيتا: "أنا أحب لاعبي فريقي. بعد ما قدموه على مدار تسعة أشهر، لن أنتقدهم لأننا خسرنا مباراة بعد كل ما وضعوا به أجسادهم من جهد. سأدافع عنهم أكثر من أي وقت مضى". وأضاف: "شخص ما يجب أن يتحمل المسؤولية، وهو أنا، وأمامنا أجمل فترة في الموسم".
غير أن مساعي أرسنال لتحقيق ثنائية محلية وأوروبية قد تواجه عراقيل بسبب الإصابات، حيث يخوض لاعب الوسط ديكلان رايس والجناح بوكايو ساكا سباقاً مع الزمن للتعافي من الإصابات والاستعداد للمواجهة الحاسمة. كما تحوم الشكوك حول مشاركة المدافع البرازيلي غابريال ماغالاييس الذي اضطر لمغادرة الملعب مصاباً في الركبة خلال مباراة ساوثمبتون.
عوامل إيجابية وروح معنوية
سيستمد أرسنال الثقة من فوزه الكاسح على سبورتينغ بنتيجة 5-1 في دور المجموعات للمسابقة الموسم الماضي، كما أن المهاجم السويدي فيكتور يوكيريس الذي انتقل من سبورتينغ إلى أرسنال العام الماضي، بدأ يبرز كعنصر مؤثر في الأسابيع الأخيرة حيث سجل هدف التعادل أمام ساوثمبتون وثنائية في فوز الفوز على توتنهام.
من جانبه، حاول لاعب الوسط الدنماركي كريستيان نورغارد بث روح التفاؤل في صفوف الفريق قائلاً: "الرسالة هي الحفاظ على لغة جسد إيجابية، والتحدث مع زملائك في الفريق ومع الجهاز الفني. هذا ليس الوقت المناسب لخفض رؤوسنا لفترة طويلة".
يُذكر أن هذه المواجهة تأتي في وقت حاسم بالنسبة لأرسنال الذي يسعى لإثبات جدارته على الساحتين المحلية والأوروبية، وإعادة الثقة إلى جماهيره التي تنتظر التتويج بالألقاب منذ سنوات.
