أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية اليوم الجمعة أن إسرائيل ولبنان اتفقا على تمديد وقف إطلاق النار لمدة 45 يوماً، وذلك لتمكين إحراز مزيد من التقدم في المفاوضات الجارية بين الجانبين.
وانطلقت الخميس الماضي المفاوضات المباشرة بين لبنان وإسرائيل في مقر الخارجية الأمريكية بواشنطن، وكان من المقرر أن ينتهي وقف إطلاق النار الأصلي منتصف ليل الخميس الجمعة. ويمثل هذا التمديد فرصة إضافية للتوصل إلى تفاهمات أوسع.
وقبل بدء المفاوضات، صرح وزير الدفاع الإسرائيلي يسرائيل كاتس بأن سكان جنوب لبنان لن يعودوا إلى منازلهم حتى يتم نزع سلاح حزب الله، مما يشير إلى استمرار الخلافات حول القضايا الأساسية. ويشارك عن الجانب اللبناني في هذه الجولة كل من السفير السابق في واشنطن سيمون كرم، وسفيرة لبنان في واشنطن ندى حماده، وملحق عسكري عن الجيش اللبناني.
ويهدف التمديد إلى إعطاء مساحة زمنية إضافية للمفاوضين لمعالجة القضايا العالقة، وسط ضغوط دولية لتحقيق تقدم ملموس يضمن الاستقرار على الحدود الجنوبية للبنان.
