أعلنت السلطات في جمهورية الكونغو الديمقراطية عن تسجيل ما لا يقل عن 131 حالة وفاة وأكثر من 513 حالة اشتباه بفيروس إيبولا، وسط جهود دولية مكثفة لاحتواء التفشي في البلاد وأوغندا المجاورة.
الذعر يسيطر على السكان
يعيش سكان إقليم إيتوري في شرق الكونغو الديمقراطية، حيث أعلنت منظمة الصحة العالمية عن تفشي الإيبولا الأسبوع الماضي، في حالة من الخوف المتزايد من انتشار المرض وتأثيراته القاتلة، وذلك بعد نحو ست سنوات من انتهاء التفشي السابق في المنطقة. وقال ديودونيه لوساديكانا، أحد سكان مدينة بونيا حيث تم الإبلاغ عن أول حالة مشتبه بها: "نشعر بالصدمة من عودة ظهور الإيبولا في منطقتنا. لقد سجلنا بالفعل عشرات الوفيات. بالنسبة لنا، هذا أمر محطم للقلب".
التأثير الاقتصادي
تُعد الآثار الاقتصادية للتفشي مصدر قلق كبير، حيث يخشى السكان من فرض السلطات قيودًا قد تعيق قدرتهم على كسب لقمة العيش في منطقة تعاني من النزاع المسلح وتواجه بالفعل صعوبات مالية. وأكد متحدث باسم الحكومة الكونغولية أن الحالات أصبحت تُبلغ الآن على نطاق جغرافي أوسع.
انتقال الإيبولا إلى أوغندا
سُجلت حالتان مؤكدتان ووفاة واحدة في أوغندا، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها الأمريكية (CDC). وقد فرضت الولايات المتحدة قانونًا للصحة العامة لتقييد الدخول من المنطقة المتضررة بعد أن ثبتت إصابة أمريكي يعمل في الكونغو الديمقراطية بالإيبولا، وفقًا لما أكدته المراكز يوم الاثنين. وعلى الرغم من أن المراكز لم تحدد هوية الشخص، أعلنت منظمة سيرج الخيرية أن طبيبًا مبشرًا مسيحيًا يدعى الدكتور بيتر ستافورد ثبتت إصابته بعد ظهور أعراض تتوافق مع الفيروس. وتخضع زوجته، الدكتورة ريبيكا ستافورد، وطبيب آخر كانا يعالجان المرضى عند بدء التفشي للمراقبة بحثًا عن علامات الفيروس، لكنهما لا يعانيان حاليًا من أعراض. كما تتم مراقبة أطفال الزوجين الأربعة. وسيتم نقل الدكتور ستافورد إلى ألمانيا لتلقي العلاج، وفقًا لمنظمته الخيرية.
إجراءات أمريكية
ذكرت شبكة سي بي إس نيوز أن ستة أمريكيين على الأقل تعرضوا لفيروس إيبولا أثناء التفشي في الكونغو الديمقراطية. وأعلنت المراكز الأمريكية أنها تدعم "الانسحاب الآمن لعدد صغير من الأمريكيين المتضررين مباشرة"، لكنها لم تؤكد العدد. وتعمل الحكومة الأمريكية على ترتيب نقل مجموعة صغيرة من الأمريكيين في الكونغو الديمقراطية إلى موقع حجر صحي آمن، وفقًا لمصدر نقلته موقع STAT الصحي. وأضاف الموقع نقلاً عن مصدر أن المجموعة قد تُنقل إلى قاعدة عسكرية أمريكية في ألمانيا، لكن هذا لم يُؤكد بعد. رفضت المراكز الأمريكية الإجابة على أسئلة مباشرة حول المواطنين الأمريكيين المتأثرين خلال مؤتمر صحفي يوم الأحد. وفي تحديث يوم الاثنين، قالت الوكالة إن الخطر على الولايات المتحدة منخفض نسبيًا، لكنها ستقدم مجموعة من الإجراءات لمنع دخول المرض إلى البلاد، بما في ذلك مراقبة المسافرين القادمين من المناطق المتضررة وفرض قيود على دخول حاملي جوازات السفر غير الأمريكية إذا كانوا في أوغندا أو الكونغو الديمقراطية أو جنوب السودان خلال الـ 21 يومًا الماضية. كما ستعمل المراكز مع شركات الطيران وشركاء آخرين لتتبع مخالطي الركاب وزيادة قدرات الفحص وتجهيز المستشفيات للاستجابة للتفشي. وأصدرت الولايات المتحدة تحذيرًا من السفر من المستوى الرابع — وهو أعلى مستوى — يحذر من السفر إلى الكونغو الديمقراطية.
تحذيرات منظمة الصحة العالمية
قال جان كاسيا، رئيس المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، إنه في غياب اللقاحات والأدوية الفعالة، يجب على الناس اتباع إجراءات الصحة العامة، بما في ذلك التوجيهات المتعلقة بمعالجة جنائز المتوفين بسبب المرض. وأضاف: "لا نريد أن يُصاب الناس بسبب الجنائز". وقد ساهمت الجنائز المجتمعية، حيث يساعد الناس في غسل جثث أحبائهم، في إصابة العديد من الأشخاص في المراحل المبكرة من التفشي الكبير قبل أكثر من عقد. نصحت منظمة الصحة العالمية الكونغو الديمقراطية وأوغندا، البلدين اللذين سُجلت فيهما حالات مؤكدة، بإجراء فحوصات عبر الحدود لتجنب انتشار الفيروس. كما حثت البلدان المجاورة على "تعزيز استعدادها وجهوزيتها"، بما في ذلك المراقبة في المرافق الصحية والمجتمعات. أعلنت رواندا أنها ستشدد الفحوصات على طول حدودها مع الكونغو الديمقراطية كـ"إجراء احترازي"، بينما قالت نيجيريا إنها "تراقب الوضع عن كثب".
حالة طوارئ صحية عالمية
أعلنت منظمة الصحة العالمية أن التفشي في إقليم إيتوري شرق الكونغو الديمقراطية هو حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا دوليًا، لكنه لم يستوف معايير الجائحة. ومع ذلك، مع تحديد حالات الآن في مناطق جديدة بما في ذلك نياكوندي في إقليم إيتوري، وبوتيمبو في شمال كيفو، ومدينة غوما، فإن القلق يتزايد حتمًا. حذرت الوكالة من أنه قد يكون "تفشيًا أكبر بكثير" مما يتم اكتشافه والإبلاغ عنه حاليًا، مع خطر كبير للانتشار المحلي والإقليمي. أصيب أكثر من 28,600 شخص بالإيبولا خلال تفشي 2014-2016 في غرب أفريقيا، وهو أكبر تفشي للفيروس منذ اكتشافه في عام 1976. انتشر المرض إلى عدد من البلدان داخل وخارج غرب أفريقيا، بما في ذلك غينيا وسيراليون والولايات المتحدة والمملكة المتحدة وإيطاليا، مما أسفر عن مقتل 11,325 شخصًا.
